《麦田里的守望者》真实地刻画了战后美国青年的精神面貌,既敢于否定传统,对传统的一切都进行怀疑和嘲弄,也敢于否定和怀疑自己,以至无法找到自己在社会中的正确位置,陷入孤独、寂寞、困惑的境地不能自拔因而痛苦不堪,作品表达了作者对社会虚伪、腐朽、没落的厌恶之情。

《麦田里的守望者》表达了美国年轻一代对社会高速发展，人与人之间利益至上，情感淡漠，纯真流失的迷惘与痛苦，很好表达了他们愤世的一面，同时也表达了他们对未来的不确定与迷惘的精神纠结。霍尔顿就是典型的人物。

背景是二战后的美国社会，人们难以摆脱战争带来的种种阴影，特别是心理、精神上的恐惧和压抑，无所适从、迷惘感，社会上也充斥着百态，重权利、虚伪，有赛格林写出了《麦田里的守望者》，反映了青年一代成长中的生存状况和精神状态，整本书充满了愤懑和焦虑。

也有了更为激进的“垮掉的一代”。

评价的话不一啊，有支持正面的，让青少年们更加理解、反思自我，以及所要选择的道路，一种反面的教育作用；也有反面的，指责颓废的思想对青少年有不良影响，之前还是禁书呢

象征意义 ：想通过主人公一天两夜游荡纽约的经历，反映了物质生活十分优越的现代美国社会中各种微妙的人际关系，描述了主人公在精神上的压抑，心理上的挫伤与生活中的孤独，以及人们在相互交往中所产生的矛盾和冲突。