祖冲之（429年4月20日―500年），字文远，范阳蓟县人，中国南北朝时期杰出的数学家、科学家。

数学成就：

他写的《缀术》一书，被收入著名的《算经十书》中，作为唐代国子监算学课本，可惜后来失传了。《隋书·律历志》留下一小段关于圆周率（π）的记载，祖冲之算出π的真值在3.1415926和3.1415927之间，相当于精确到小数第7位，简化成3.1415926，成为当时世界上最先进的成就。祖冲之入选世界纪录协会世界第一位将圆周率值计算到小数第7位的科学家，创造了中国纪协世界之最。这一纪录直到15世纪才由阿拉伯数学家卡西打破。

天文历法：

祖冲之创制了《大明历》，最早将岁差引进历法；采用了391年加144个闰月的新闰周；首次精密测出交点月日数（27.21223），回归年日数（365.2428）等数据，还发明了用圭表测量冬至前后若干天的正午太阳影长以定冬至时刻的方法。

机械制造：

他设计制造过水碓磨、铜制机件传动的指南车、千里船、定时器等等。此外，他在音律、文学、考据方面也有造诣，他精通音律，擅长下棋，还写有小说《述异记》。是历史上少有的博学多才的人物。

祖冲之是一名数学家，最大事迹是算出了圆周率的大概值

   祖冲之出生于429年南朝宋元嘉六年，祖冲之的主要活动也是在南方，南朝宋大明五年，祖冲之担任南徐州刺史府里的从事，先后任南徐州从事吏，公府参军。南朝宋大明六年，祖冲之被调到娄县作县令，之后又到建康担任谒者仆射的官职，南朝齐隆昌元年到南朝齐建武五年，他担任长水校尉的官职。所以祖冲之是南朝人，但由于南朝与北朝是同一时期同时存在的，历史上将这一时间段统称为南北朝，祖冲之就成了我们所熟知的南北朝杰出的数学家，天文学家。

南朝

祖冲之，字文远，出生于建康，他一生钻研自然科学，主要贡献在数学，天文历法和机械制造三方面，是中国南北朝时期杰出的数学家，天文学家。从公元420年东晋灭亡到589年，隋朝统一全国后的一百七十年中间，中国历史上形成了南北对立的局面，这一时期称作南北朝。