《韩非子·难势》上说，有个人又卖矛，又卖盾。卖矛的时候说他的矛无比锋利，什么东西都能刺透；卖盾的时候又说他的盾无比坚固，什么东西都穿不透。有人就问他，要用你的矛刺你的盾怎么样呢？他无言以对。后用“自相矛盾”比喻自己说话做事前后抵触。

自相矛盾这则寓言故事告诉我们：做任何事都要三思而后行,要实事求是,不要像他那样说话（做事）前后抵触,自圆其说.

楚国有一个卖兵器的人，到市场上去卖矛和盾。好多人都来看，他就举起他的盾，向大家夸口说：“我的盾，是世界上最最坚固的，无论怎样锋利尖锐的东西也不能刺穿它！”

接着，这个卖兵器的人又拿起一支矛，大言不惭地夸起来：“我的矛，是世界上最尖利的，无论怎样牢固坚实的东西也挡不住它一戳，只要一碰上，马上就会被它刺穿！”

他十分得意，便又大声吆喝起来：“快来看呀，快来买呀，世界上最坚固的盾和最最锋利的矛！”

这时，一个看客上前拿起一支矛，又拿起一面盾牌问道：“如果用这矛去戳这盾，会怎样呢？”

“这——”

围观的人先都一楞，突然爆发出一阵大笑，便都散了。那个卖兵器的人，灰溜溜地扛着矛和盾走了。

“自相矛盾”这个寓言故事讲的是有一个楚国人卖矛又卖盾，说他的盾坚固得很，随便用什么矛都戳不穿，说他的矛锐利得很，随便什么盾都戳的穿。有个围观的人问道：“用你的矛刺你的盾会怎么样”时，此人无以对答。“自相矛盾”这个成语后用以形容行事或言语前后不统一，也指不连贯的性格或心情。

这是一个寓言故事演化而成的，讲述了一个用自己的矛刺自己的盾的故事。矛是进攻的武器，盾是防御的武器。比喻言行前后不一或者自相抵触，也是指同伙之间相互争吵或冲突