自相矛盾出自于《韩非子·难一》，讲的是：有一个楚国人卖矛又卖盾，说他的盾坚固得很，不管是用什么矛都戳不穿，说他的矛锐利得很，不管是什么盾都戳的穿。有个围观的人问道：“用你自己的矛刺你自己的盾会怎么样？”时，此人无以对答。后来用以形容别人或自己行事或言语前后不统一，也指不连贯的性格或心情。后又用以比喻人的语言行动前后抵触、不相应合。

文言文《自相矛盾》共五句。

楚人有鬻矛与盾者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：\"以子之矛，陷子之盾，何如？”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。

有仇不报非君子,君子报仇十年不晚; 兔子不吃窝边草,近水楼台先得月; 量小非君子,无毒不丈夫; 出淤泥而不染,近朱者赤近墨者黑; 青出于蓝而胜于蓝,姜还是老的辣; 宁为玉碎不为瓦全,留得青山在不怕没柴烧

自相矛盾有两句话。吾盾之坚 ， 物莫能陷也 。”和“ 吾矛之利 ， 于物无不陷也 。”

自相矛盾的故事可以用一句话概括为：一个楚国人在市场上夸耀自己的矛和盾，声称矛能刺穿所有盾，盾能挡住所有矛，但当被问及用矛刺自己的盾会如何时，他却无法回答。这个故事告诉我们，言辞和行动必须一致，否则就会陷入自相矛盾的境地。同时，也提醒我们在生活中要实事求是，不要夸大其词，以免陷入无法自圆其说的尴尬境地。