柳宗元（世称柳河东、河东先生，公元773年-公元819年），字子厚，祖籍河东郡（今山西运城永济）人，北魏侍中济阴公柳庆七世孙，唐代著名文学家、思想家，唐宋八大家之一，与韩愈并称为“韩柳”，与刘禹锡并称“刘柳”。

793年，柳宗元进士及第。后因永贞革新失败，被贬柳州。他首创“寓言”体，寓情山水而不忘国政，并与韩愈共同倡导唐代古文运动。他著有《永州八记》等六百多篇文章，被后人收入《柳河东集》中。819年，他因病去世，享年47岁，后被宋高宗加封为文惠昭灵侯。