云泥之别表示差别很大，望其项背表示追赶得上。两个词意思不一样。

云泥之别的意思是像天上的云和地上的泥那样高下不同。比喻地位的高下相差极大。【出处】： 南朝·宋·范晔《后汉书·逸民传·矫慎》：“仲彦足下，勤处隐约，虽乘云行泥，栖宿不同。”

望其项背的意思是能够望见别人的颈项和背脊，表示赶得上或比得上（多用于否定式）：难以望其项背。

云泥之别与望其项背这两个成语都是形容两者之间差距很大的成语。但从这两个成语的释意来看，云泥之别形容的差距特别大。因为望其项背的差距为能看得见对方的背部与颈部，这个差距在可见或者可估量的范围之内，云泥之别则是指天上的云与地下的泥土之间的距离，这个差距太大了，不在可视或者可估量的范围以内。

当然是云泥之别，这两个词意思是完全相反的。云泥之别的意思是指像地上的泥土和天上的云彩一样有很大的距离，形容的是地位的高低差距非常大。但望其项的意思是指能够看见别人的脖子和后背，意思是能够赶得上，所以云泥之别是形容差距大的意思。

云泥之别形容天地之别。

云泥之别的意思是，象天上的云和地上的泥那样高下不同。比喻地位的高下相差极大。出自：北魏·荀济《赠阴梁州》：“云泥已殊路。”偏正式；作宾语。

望其项背的意思是，项：颈的后部。望见他的颈项和后背。比喻赶得上。他已窥破喜奎和小雀儿的深情密爱，万万不是本人所能望其项背。 （蔡东藩、许厪父《民国通俗演义》第一百二十七回）