长城是由各种各样的城墙组成。城墙是长城的主要建筑工程，它翻山越岭，穿沙漠、过草原、经绝壁，宛如一条巨龙，飞腾在我国辽阔的大地上。万里城墙把成百座雄关、隘口，成千上万座敌台、烟墩连成一气,成为一项古代建筑工程史上的奇观。历代长城的城墙建筑形式、建筑方法、建筑结构都不完全相同。就是一个朝代的城墙也因地制宜，在建筑结构和形式上各具特点。

以我国有名的北京居庸关八达岭长城为例，它是明长城中保存完整，建筑雄伟的一处。城墙平均高约七八米，凡是山冈陡峭的地方，城墙就比较低一些，三五米即可，地势较平缓的地方，城墙就比较高一些。城墙内部比较低，城墙外部比较高，目的是为了更好地阻止敌人的来犯，充分体现了“因地形，用险制塞”的原则。城墙墙基平均约六点五米宽，顶部只有五点八米，断面上小下大呈梯形，使之稳定不易倒塌。在墙身里侧的一面，每隔不多远就有一个券门（用砖或石砌成圆形的拱门）。券门内有砖或石梯通到城墙顶上，守城士兵可由此上下。石砌的券门，其拱顶、门框、门槛大都是用石块事先在石场内预制而成，运到现场安装，以便利施工和运输。城墙墙身用整齐的条石砌成，内部填满石块和灰土，非常坚实。